防城港东兴老街的故事

  东兴，因其兴起于北仑河东岸而得名，这是一座既古老又年轻的城市。说它古老，是它始建于明而盛于清，迄今已有400余年的历史。说它年轻，因为从国务院批准成立东兴市到现在才十余年。

  东兴口岸位于东兴市区，是1958年建立的国家一类口岸，是我国边境线上的重要口岸之一。其对应口岸是越南社会主义共和国芒街口岸。东兴距越南广宁省首府下龙市180千米，距首都河内308千米，来往交通甚是便捷。东兴口岸过去曾是我国援越物资的输出通道，1978年关闭，1994年经国务院批准重新开放。

  东兴老街在这独特的地理位置上饱览世事的变迁。

  清光绪二十六年（1900年），横跨北仑河的东兴至越南芒街的铁索桥建成，这使两国的通商更为频繁，发展到二十世纪三十年代后期至四十年代初期，东兴镇已经初具规模，中山街、仲恺街、克强街、木栏街、电线街、牛路街等街道都很繁华，街上旅店、银行、钱庄林立，操着各种方言的客商、小贩、搬运工等摩肩接踵。抗日战争时期，国内外大小客商云集东兴，街边的北仑河上数十吨的木帆船载着货物来来往往, 诸如北海、合浦、灵山的大米、黄麻、桐油正是通过这些货船，一船船地运到了东兴, 然后销往各地，而当时国内短缺的煤油、火柴、铁钉、铁线等则经由越南运至东兴。东兴成了国内外货物的集散地，因交通的发达，人口的激增，商业的兴旺，特别是沿街建起幢幢具有欧陆风格的洋楼使东兴闻名遐迩，时称“小香港”。

  改革开放之后，已闭锁多年的国门重新打开，东兴的经济重现生机，老街四处塞满了各种类别的商品。有来自上海、浙江的布匹，有来自南宁的啤酒、油毛毡，有来自广东的日用百货……搬运货物的人群肩碰着肩，来来往往。生意引来四方客，小小的东兴镇竟集聚了五六万外地人。“边贸热”时，出租一张草席也能赚几十块钱，位于新华街（也称作红旗街）中段的新合安，是民国时期东兴规模较大的进出口贸易商号。店主雷墨云主要经营丝绸布匹和玉器，并且当时是美国美孚煤油东南亚总代理，分店开至钦州、广州及越南海防、芒街等地，一时富豪无双。雷墨云的后人雷庆生听祖辈说，那时候的新合安是全东兴规模最大的宅子，每天出人的各地客户无数，语言不同，肤色不一。如今的雷氏后人散居世界各地，有的在美国，有的在越南，而雷庆生则是和母亲、妻子留在东兴的祖屋里经营一家鞋店，日子过得安逸而富足。

  如今随着东兴新商业区的开发繁荣，许多商户逐渐迁出老街，除了新华街依然热闹，中山街、和平街等老街渐归于平静。如今的老街像是一位历尽沧桑洗尽铅华的老人，敞着胸怀伫立在夕阳下，默默地向后辈和游人诉说着自己曾经的故事。虽然繁华不再，但是每天早上老街依旧热闹天刚大亮，和平街、桥头街和河堤路等靠近口岸的街道上早已挤满了准备过境的“出国上班族”，他们都是在越南芒街做生意的商贩，每天有五六千人之多。早晨出境，傍晚回国，是他们长久以来的生活方式。